Persatuan Musik dan Drama St. Anne Menjaga Warisan Gilbert & Sullivan Tetap Hidup

Sir WS Gilbert dan Sir Arthur Sullivan adalah duo terkenal era Victoria yang dikenal karena membentuk bentuk operet khas Inggris. Selama rentang waktu 25 tahun di akhir tahun 1800-an, mereka berkolaborasi dalam 14 operet. Karya-karya mereka terkenal dengan alur cerita yang aneh dan karakter komedi, seringkali dengan sindiran sosial dan politik, dengan libretto cerdas Gilbert dan lagu-lagu Sullivan yang menular. G&S diketahui telah memengaruhi banyak pencipta teater musikal abad ke-20, termasuk legenda Broadway seperti Cole Porter, Ira Gershwin, dan Oscar Hammerstein. Karya-karya mereka telah meresap ke dalam budaya populer, dengan pengaruh dalam sastra, film, dan televisi.

Meskipun musik dan bahasa G&S mudah diakses oleh penonton dari segala usia, minat terhadap karya-karya mereka semakin berkurang, yang kini telah menjadi semacam seni yang sekarat. Opera G&S memang sangat kuno baik dari segi pokok bahasan maupun penyajiannya. Humor dan sindiran mereka, yang berakar kuat dalam konteks Kerajaan Inggris dan masyarakat Victoria, telah kehilangan relevansinya di dunia modern. Mengingat persaingan dari penawaran musik yang lebih kontemporer dari perusahaan-perusahaan besar seperti Mirvish, maka menjadi kurang layak secara finansial untuk mengadakan produksi G&S yang dipentaskan sepenuhnya.

Hingga tahun 1970-an dan 80-an, beberapa grup teater musik Toronto seperti Toronto Gilbert & Sullivan Society dan Clarkson Music Theater menggelar G&S secara eksklusif atau rutin. Teater Operetta Toronto masih mengadakannya, setiap beberapa tahun. Hingga baru-baru ini, Pemain Toronto Utara memproduksi karya G&S yang dibayangkan ulang dengan twist parodik mereka sendiri. Beberapa organisasi, seperti Toronto G&S Society dan Pusat Studi dan Apresiasi Opera, telah beralih untuk menampilkan karya G&S hanya dalam konser.

Saat ini, Perkumpulan Musik dan Drama St. Anne (MADS begitu mereka menyebut diri mereka) adalah satu-satunya organisasi di Toronto yang telah menampilkan operet G&S secara eksklusif dan setiap tahun sejak 1964. Awalnya didirikan oleh Clifford Poole dan Roy Schatz, organisasi ini berkembang dari sekelompok penyanyi datang terutama dari paduan suara gereja, hingga lebih dari 70 grup yang menarik vokalis dan kru dari komunitas luas dan semua lapisan masyarakat.

Masyarakat Musik dan Drama St. Anne (MADS)

Pada tahun 2009, MADS menampilkan Pirates of Penzance di Festival Gilbert dan Sullivan Internasional di Buxton, Inggris. Mereka dinominasikan untuk Penampilan G&S Tradisional Terbaik, dan penyanyi sopran yang menyanyikan peran Mabel memenangkan Vokalis Wanita Terbaik. Untuk peringatan 50 tahun MADS di tahun 2013, mereka kembali tampil di panggung Buxton bersama The Gondoliers.

Yeoman Penjaga

MADS telah mementaskan ke-13 opera G&S yang masih ada. Untuk produksi ke-61 perusahaan tahun ini, mereka akan menampilkan tujuh pertunjukan The Yeomen of the Guard, keenam kalinya mereka menampilkan operet ini. Pemeran berjumlah 40 orang akan diiringi oleh orkestra beranggotakan 18 orang.

The Yeomen of the Guard ditayangkan perdana pada tahun 1888 dan meraih kesuksesan besar. Ini dianggap sebagai opera paling serius G&S yang tidak memiliki akhir bahagia yang dapat diprediksi. Dialognya dalam bahasa Inggris kuasi-Shakespeare, tanpa sindiran terhadap institusi Inggris. Musiknya secara luas dianggap sebagai musik Sullivan yang paling indah, dengan pembukaan yang ditulis dalam bentuk sonata, bukan bunga rampai lagu-lagu opera biasa.

Kami berbicara dengan Direktur Artistik & Produser MADS Laura Schatz dan beberapa pemeran utama vokal tentang produksi mendatang ini.

Urusan Keluarga

MADS adalah bisnis keluarga yang pertama dan terpenting. Schatz telah terlibat di MADS sejak kecil, dan mengambil alih posisi Direktur Artistik dari ayahnya Roy yang mendirikan perusahaan tersebut. Dia telah menyanyi di semua produksi MADS kecuali Yeomen yang pertama. Operet ini memiliki tempat khusus di hati Schatz, karena salah satu kenangan favoritnya tentang mendiang ayahnya adalah dia memerankan Jack Point, peran khasnya.

Sebagian besar pemerannya telah menjadi peserta tetap dalam pertunjukan mereka selama beberapa dekade. Adalah hal biasa jika orang tua, anak-anak, dan bahkan kakek-nenek berpartisipasi dalam pertunjukan bersama. Tahun ini, sebuah keluarga beranggotakan empat orang dan dua orang remaja semuanya tampil di Yeomen, bersama dengan beberapa ibu dan anak laki-laki atau perempuan.

Philip Garde adalah bukti tradisi keluarga yang baik ini — dia membuat cameo MADS pertamanya ketika dia masih bayi berusia enam bulan. Sekarang di usia 20-an, Garde telah tampil bersama perusahaan tersebut selama lebih dari 10 tahun, dan sudah menjadi hal yang lumrah baginya untuk berperan sebagai salah satu pemeran utama di Yeomen. Dia menggambarkan karakternya sebagai Jack Point sebagai salah satu dari sedikit peran tragis yang ditulis G&S.

“Banyak sekali nuansa menarik pada karakternya, masing-masing membawa peluang untuk mengeksplorasi sesuatu yang baru. Hal ini juga membuatnya menjadi karakter yang sangat menakutkan untuk dimainkan – untuk melewati batas antara absurditas kepribadiannya yang menghadap ke depan dan pria depresi dan melankolis yang bersembunyi di baliknya.”

Pemeran

Schatz sangat bangga dengan pemeran tahun ini, yang sangat bervariasi dalam usia dan pengalaman.

“MADS adalah tempat di mana penyanyi muda bisa mendapatkan pengalaman di atas panggung dan belajar seni panggung. Beberapa penyanyi kami terlatih secara vokal, namun memutuskan untuk tidak terjun ke dunia musik sebagai karier. Faktanya, dua pemimpin kami adalah pengacara! Kami memberikan platform khusus untuk orang-orang yang memiliki pekerjaan normal dan suka menyanyi untuk tampil. Mereka juga mendapat manfaat dari pelatihan vokal profesional dari Direktur Musik kami, Kate Carver, yang mengajar di Universitas Toronto dan Laurier. Kualitas nyanyiannya sangat tinggi. Ansambel kami juga sangat terlibat dalam koreografi. Meskipun MADS tetap merupakan penjangkauan komunitas Gereja St. Anne, kami jelas bukan kelompok gereja sekaliber! Faktanya, tenor Colin Ainsworth dan soprano Rachel Cleland sama-sama mengasah keahlian mereka di MADS sebelum memulai karier menyanyi profesional yang terkenal.”

Untuk menarik penonton muda ke G&S, Schatz mengatakan penting untuk memiliki darah muda segar dalam pemerannya.

Emma Lavignemahasiswa Voice Performance tahun kedua di U of T, bergabung dengan MADS untuk pertama kalinya. Dia pertama kali diperkenalkan ke G&S oleh ibunya. “Saya menyukai musik G&S dan alur acara mereka yang berliku-liku. Saya selalu tertarik pada teater musikal meskipun saya fokus pada opera. Saya merasa produksi G&S adalah perpaduan indah antara kedua gaya tersebut.”

Siswa U of T Voice lainnya yang juga melakukan debut MADS adalah Josh Gibson. “Saya sangat mengagumi komunitas MADS dan merasa diterima sebagai pendatang baru. Kesan pertama saya adalah organisasi ini dipenuhi dengan semangat dan keinginan untuk berbagi sesuatu yang mereka sukai. G&S bagi saya adalah perpaduan sempurna antara dua minat saya; musikal dan opera. Ada begitu banyak kejeniusan dalam musik dan dialog. Saya sangat merekomendasikan MADS kepada artis muda mana pun yang ingin mendapatkan pengalaman di atas panggung sambil bersenang-senang mempelajari musik yang bagus.”

Lalu, ada pula yang terus datang kembali tahun demi tahun. Ini Beth Armstrong-ChauvinPenampilan ke-10 bersama MADS. Meskipun dia adalah seorang ibu baru dengan bayinya yang berusia empat bulan, dia tidak bisa, “melewatkan kesempatan untuk tampil dalam produksi berkualitas tinggi dengan pemeran yang luar biasa dan orkestra yang fantastis.” Dia menyanyikan peran utama Elsie. “Banyak soprano G&S yang terasa sedikit “lembut.” Elsie memiliki substansi yang membuatnya lebih menantang untuk dimainkan tetapi juga lebih menyenangkan.”

Melestarikan Warisan G&S

Schatz mengatakan bahwa tidak mudah bagi G&S untuk dapat bekerja dengan baik. “G&S membutuhkan suara-suara yang indah, terlatih, yang dapat memberikan keadilan terhadap musik Sullivan, dan aktor yang memahami maksud komedi dan dramatis Gilbert dengan cukup baik sehingga mereka dapat menjaga humor dan maksud aslinya serta menggambarkannya dengan cara yang dapat diapresiasi oleh penonton modern. Ini adalah keseimbangan yang rumit.”

Yeomen juga memiliki tantangan uniknya sendiri. “Yeomen kurang dikenal dan tidak ringan hati. Lagu ini tidak memiliki derai lagu yang paling diingat dari operet-operet yang lebih populer. Hal ini membuat penjualan menjadi lebih sulit. Dialognya mungkin agak kaku dan sulit dipahami jika tidak diucapkan dengan baik, namun pemeran utama tahun ini melakukannya dengan sangat baik dan memiliki kemampuan untuk menyampaikan humornya. Musiknya sangat menakjubkan sehingga para pemainnya begitu terlibat.”

MADS berharap dapat menjaga warisan G&S tetap hidup dengan melibatkan audiens yang lebih muda dan baru. Seperti yang dikatakan Lavigne dan Armstrong-Chauvin, “Meskipun generasi muda mungkin terintimidasi oleh ide opera, G&S berada di garis sempurna antara opera dan teater musikal, dan merupakan cara yang sangat menyenangkan untuk terjun ke dunia opera. Lagu ini dapat diakses oleh penonton dari segala usia dengan unsur komedi dan kesenangan konyol di setiap pertunjukan, dengan bonus tambahan semuanya dinyanyikan dalam bahasa Inggris.”

Schatz ingin semua orang mengetahui bahwa tema G&S masih relevan di dunia saat ini. Seiring dengan luhurnya musik Sullivan, humor Gilbert tetap bersinar dan mampu membuat kita menertawakan diri sendiri dan masyarakat. Toronto beruntung memiliki MADS yang terus merayakan dan berbagi warisan Gilbert dan Sullivan.

• Perkumpulan Musik dan Drama St. Anne mempersembahkan The Yeomen of the Guard 31 Januari hingga 9 Februari di Aula Paroki St. Temukan tiket dan info lebih lanjut (DI SINI).

Apakah Anda ingin mempromosikan sebuah peristiwa? Memiliki tip berita? Perlu mengetahui yang terbaik acara terjadi akhir pekan ini? Kirimkan kepada kami a catatan.

#LUDWIGVAN

Dapatkan berita seni harian langsung ke kotak masuk Anda.

Mendaftarlah untuk e-Blast Ludwig Van Toronto! — berita musik klasik dan opera lokal langsung ke kotak masuk Anda DI SINI.